2017年2月，臺灣65歲以上的老人人數已經超越14 歲以下的人口。然而，在313 萬老人當中的失能者，僅有20% 需要坐輪椅，多數高齡者都能自行活動的，換言之，樂齡生活的需求更加龐大。
「長輩要延緩老化，需要的是活躍身心靈的活動——這就是系上所要培育的人才。」嘉南藥理大學老人服務事業管理系系主任范晉嘉說，「老服系的學生與其他社會福利機構所培育的二度就業照服員之最大的不同是，我們的學生能夠設計並帶領銀髮族活動，活化他們的身體和精神，減少失能所需的社會醫療成本。」
以「老人健康體適能指導」、「高齡者養生運動與實作」這二門課程為例，培養的是設計功能性運動處方的能力。學生在課程期間規劃一套運動處方，在二到三週的校外實習中，到社區關據據點、樂齡學習中心帶領長輩活動。之後，八到九成的學生會在學校輔導下考取「樂齡運動指導員」及「功能性體適能檢測員」，為他們將來投入長照工作，取得更高的競爭力。

學用合一，讓更多年輕人投入長照

目前臺灣每年約有5 千名學生進入長照相關科系就讀，但只有三成左右會留在相關產業工作，比例偏低，對學校與個人來說，都是教育資源的浪費。但嘉藥老服系畢業生，卻有一半會留在本行就業，原因就在於課程定位明確，以及對專業的堅持，嘉藥老服系將「照顧服務員」證照當成畢業門檻，對推動更多年輕人投入長照市場也帶來引導、鼓舞作用。
為了讓學生在就業前更貼近長輩的生活，嘉藥很鼓勵學生走出校園。范晉嘉提到，配合教育部契合式人才培育、針對業界量身訂做的「產業學院」，便是輔導學生就業準備的重點——在學校與業界共同討論後，將業界的需求設計進課程，請來業界資深督導、社工人員等等實務人員，讓學生可以第一手接受業界所需，再配合參訪的實務，讓業界也能發掘哪些學生適合他們的要求。
例如，「新型老人生活模擬體驗裝之設計與評估」、「老人生活環境規劃與實作」等課程，都是教導學生融入老人生活情境。「學生透過老人無障礙空間的設計，推想長輩在家中的生活、模擬他們的生活需要。之後不管是在機構或家中，都能為長輩提供很好的建議。」教授「老人生活環境規劃與實作」的龔玉齡副教授說。

大學學歷照服員將變得更搶手

對於有心從事老人照護工作的學生，范晉嘉建議先以照服員身份在長照大型機構工作二、三年，培養實務經驗。對業務漸漸上手後，之前所學的「老人機構行政與管理」、「機構品質理與評鑑」就會派上用場。目前臺南許多大型養護中心，都有畢業校友在管理階層任職。加上未來49 床以下，以外籍、少數本籍看護為主的中小型安養中心會漸漸減少，就業環境會愈來愈適合大專院校長照相關科系的學生。而教育部的「長照產學實習媒合平臺」也將能提供給學生更多全臺之外的實習及就業機會。
在許多科系面臨畢業即失業的狀況之下，嘉藥老服系四年級學生沈育蓁反倒很篤定：「還沒畢業，就已經有很多工作職缺在等著我們了。老服系是很有潛力的科系。」