隨著壽命延長與少子女化的影響，臺灣已經在107年正式進入世界衛生組織定義的高齡社會。根據行政院主計處統計，民國107年65歲以上的人口高達14.56%，約有343.3萬人，依照這個趨勢預估，民國115年將超過20%，邁入超高齡社會，未來每5個人就有1個人是老人。

老年人口比重快速增加，長期照護人力的培養自然是門重要課題。根據衛生福利部統計，民國106年長照失能人數估計有73萬人，但接受相關服務的比率僅有58％，其中包含居家式／社區式服務11萬人、機構住宿式服務近9萬人、聘請外勞23萬人，合計43萬人。這意味著還有30萬人沒辦法得到相關服務，因此需要快速補足長期照護人力缺口。

人數逆勢成長：從5校到33校

高等教育也正朝著這個趨勢發展。根據教育部統計，大專校院「老人與失能成人照護學類」的學生人數從94學年的882人，在107學年已經增加為6,530人，近13年來增加了6.4倍；開設相關科系的學校也從94學年的5校，成長到107年33校，也就是說已經有2成的大專校院設有相關科系(圖1)。

再把「護理及助產」或「其他醫藥衛生」等涉及「長照」或「高齡」跨領域科系所也納入計算，107學年的學生人達到7,387人，開設相關科系的學校共有43校。這是在少子女化的浪潮下少數可以逆勢成長的學科。

從近10年資料發現，累積學士畢業生有8,962人、專科畢業生2,176人，若扣除繼續升學就讀學士班的專科畢業生，長照專才的培育已經超過萬名。

學校集中在中臺灣

目前擁有最多學生的學校中，公立學校以臺中科技大學的339人為最多，臺南護理專科學校297人居次；私立學校分別是弘光科技大學、亞洲大學、明新科技大學及中臺科技大學學生人數較多。以區域看，中部地區在上述排行中就占了4所，可以預見中臺灣是臺灣未來長照人才培育的重鎮(圖2)。

長期照護的領域相當廣泛，除了照顧老年人的食衣住行之外，還涵蓋了醫護與休閒等面向。以大專校院開設的「老年人及失能成人照顧學類」系所名稱來看，相關科系包含長期照護／顧、健康、福祉／利利、管理、創意、銀髮、復健等關鍵字，在在顯見其中蘊含大量需求，需要更多元的專業人才(圖3)。

隨著政府在106～115年推動「長照2.0」政策，培育相關專才已刻不容緩，也是各大專校院努力的目標。