國立臺灣大學化學系教授方俊民人稱「防疫戰士」，他原本的專長是有機化學與合成化學，2003年因為SARS衝擊，從化學界走進醫藥界，投入病毒藥物研究開發，15年來累積豐碩成果，獲頒第21屆國家講座主持人獎殊榮，實至名歸。
2003年，全臺籠罩在SARS疫情下，時任中央研究院基因體研究中心主任翁啟惠組織一群頂尖科學家，投入新藥開發，協助政府抑制SARS疫情蔓延，方俊民就是其中重要的靈魂人物，雖然研究成果未能立即派上用場，但他們並沒有中斷，2004年從1萬多種化合物中，篩檢出50種具有抗SARS有效的小分子，並開發出合成藥物，具體研究成果刊登在美國國家科學院期刊，受到矚目。
超越國際大廠的新藥
這項成果給了方俊民一大信心，自此他更積極投入病毒、流感研究，並與團隊成功研發出抗流感口服藥「零流感」，並在2007年9月對外公布。之後方俊民與團隊持續針對零流感的藥性與製程作改進，研究成果並刊登在國際首屈一指的Angewandte Chemie 期刊，該期刊還以熱門論文（Hot Paper）方式推薦給科學界。
目前市面上，以羅氏藥廠生產的克流感使用性較高，但方俊民指出，零流感與克流感都是流感病毒的神經醯胺酶抑制劑，他與團隊持續研究後發現，使用零流感在酵素活性、保護細胞與治療小鼠等實驗都顯示比克流感的效果好，是極具開發價值的新藥，可惜臺灣較無強大的產業資源可接棒學界研究。
方俊民從化學界跨入醫界之後，持續發揮科學家精神，陸續進行抗癌藥成份安卓奎諾爾、抗神經衰退等藥物合成研究，每項研究都具有劃時代意義，也獲得國際大廠關注。
放棄熱門選擇
一路從事化學研究，方俊民回想當初可是懷抱著偉大夢想。
1970年代，在「科學報國」的思潮下，當時方俊民剛從建國高級中學畢業，許多同學多半選擇投入物理、數學研究領域，方俊民卻笑說：「我喜歡研究物質變化的原因、過程，」於是他選擇就讀臺大化學系。
回想第一次做化學實驗，那是大二時跟隨臺大化學系名譽教授鄭玉瑕做天然物、植物的成份萃取研究，大三則獨立進行琉球松的成分分析，當時臺大設備不足，也沒有實驗材料，「一切研究過程都非常克難，」方俊民笑說，但每當看到研究的分子最後變成晶瑩剔透的結晶時，「好像所有苦都不算苦，就有力量一直往前走，」方俊民指出。
閃耀的結晶體鼓舞了方俊民的，讓他一股腦兒投身化學研究，樂此不疲，至今已超過40年。方俊民大學畢業時，社會思潮也是鼓勵大學生出國留學，「當時我們系上90％的同學都出去了，」方俊民到美國耶魯大學取得化學博士學位，那是他成為化學科學家的開端。
始終如一的科學魂
科學家的本質是什麼？方俊民是一個好例證，當年他進到美國研究所，第一件事就是要選擇研究範疇，方俊民分析自我興趣：「我喜歡無中生有，那是一種有趣的挑戰，我也喜歡實用性，我認為做研究最終目的就是要讓人們生活過得更好，」於是他選擇合成化學這條路。在美國求學期間，方俊民見識到了何謂科學研究，也養成他堅持不懈的精神。
取得博士學位後，方俊民又陸續到美國哥倫比亞大學，與日本三得利生物有機研究所擔任博士後研究員，當時他開始投入天然物化學分析，譬如探討螃蟹脫殼才能長大的機制是什麼？甲殼、昆蟲類的化學成分是什麼？透過一次次投入不同的研究主題，方俊民慢慢拓展研究範疇，1982年，累積相當研究能量後，方俊民回到臺大化學系任職。
曾有人好奇問，到底方俊民如何能不斷開創出劃時代的研究成果，方俊民的答案很簡單：「堅持做實驗。」其實這當中還是有秘訣，就是不停的做筆記，且做得鉅細靡遺。方俊民指出，他做任何實驗，都會清楚記錄下每一個動作、每一次化學反應，即使一項研究筆記要橫跨多年，他都會堅持記下去。
勤做筆記找答案
創新就是如此神奇，方俊民回憶他有許多研究常常在實驗初期是不斷失敗，但有了筆記，每一次實驗都會成為一種累積，他會反覆去思索筆記上的所有紀錄，「可能有天突然想通，或累積到了一定數值，一項驚奇的研究成果就會誕生，」方俊民笑說，他也常以此鼓勵學生。
因為熱愛研究，已屆退休之齡的方俊民，仍努力帶著研究生進行一項又一項的實驗，現在他正積極研究困擾著現代人的神經衰退疾病，譬如阿茲海默症、癌症等，他不斷投入新分子研究，開發新藥物，徹底發揮科學家本質，並善盡社會責任。
面對教育工作，方俊民認為與其告訴學生研究主題、內容，更重要是教學生如何做實驗，並將知識融會貫通。他也經常告訴學生，化學系大學生要學會兩件事：一、合成化學的原理，懂得運用新分子、新材料，將來不管是從事化學或醫藥、科技研究工作都會很有幫助。二、扎實訓練分析技術，學會看不同的圖譜，並理解每項操作反應的成因、過程，擁有這項能力後，不管從事哪方面工作都會有益處。
面對未來夢想，這位化學科學家不輕言退休，方俊民期盼與後進學者共同協助臺大化學系在全球學術舞台保有前50大的一席之地，同時把畢生所學知識與技術傳授給學生。走出大學校園，方俊民也期盼協助臺灣生技產業開創出新藥上市的成功例子，讓全世界肯定臺灣的學術實力。
